【完全ガイド】eSIMとは？仕組み・メリット・デメリット・使い方をわかりやすく解説

最近、「eSIM（イーシム）」という言葉を見かけることが増えてきました。

スマートフォンの料金プランや、海外旅行に関する情報を調べていると、eSIMという選択肢が出てくることがあります。

とはいえ、

• SIMカードとどう違うの？
• 本当に便利なの？
• 海外でも使えるの？
• 自分のスマホで使えるの？

など、わからないことも多いのではないでしょうか。

この記事では、そうした疑問に一つひとつ丁寧にお答えしながら、eSIMの仕組みからメリット・デメリット、使い方やおすすめサービスまでをわかりやすく解説します。

eSIMとは？意味や仕組みを解説！物理SIMとの違いも

スマホの通信について調べていると、「eSIM（イーシム）」という言葉を見かけることがあります。

「なんだか難しそう…」「SIMってカードのことじゃないの？」と思う方も多いかもしれません。

でも、仕組みさえわかれば、eSIMはとても便利で、これからのスマホでは当たり前になる存在です。

ここでは、eSIMの意味や仕組みを、できるだけやさしい言葉で解説していきます。

eSIMは「カードを使わない新しいSIM」

まず、スマートフォンを使って電話をかけたり、インターネットにつないだりするためには、「SIM（シム）」というものが必要です。

これは、スマホが「自分は○○という契約で使っていますよ」と通信会社に伝えるための、いわば“身分証”のようなものです。

これまでのSIMは、小さなカードの形をしていて、スマホの中に差し込んで使うのが一般的でした。

みなさんも、スマホの側面に小さな穴があって、ピンを差し込むとトレイが出てきて、そこにカードが入っているのを見たことがあるかもしれません。

このカード型のSIMは「物理SIM」と呼ばれます。

それに対して、eSIMはカードが必要ありません。

データとしてスマホの中に書き込んで使うSIMです。

スマホの中にあらかじめ埋め込まれている、とても小さなチップに、インターネットを通じて契約情報（電話番号やプランの内容など）をダウンロードするだけで使えるのです。

この仕組みのおかげで、次のようなことができるようになります。

• お店に行かなくてもスマホの回線を開通できる
• SIMカードを差し込む必要がないから、紛失や破損の心配がない
• スマホ1台で2つの回線（たとえば仕事用とプライベート用）を同時に使える
• 海外旅行に行くときも、現地のeSIMをあらかじめ準備しておけば、着いた瞬間にネットが使える

このように、eSIMはスマホの使い方をより自由に、より便利にしてくれる仕組みなのです。

【物理SIMとeSIMの違い】

eSIMの名前の意味

「eSIM」という名前は、英語の “embedded SIM（エンベデッド・シム）” の略です。

“embedded” は「埋め込まれた」という意味なので、日本語にすると「埋め込み型のSIM」ということになります。

通常のSIMはカードの形をしていて、「取り出して差し込むもの」でしたが、eSIMは、スマホの中にあらかじめ“組み込まれている”SIMなので、外に出すことも、差し込むこともありません。

このチップに、通信会社の情報を書き込むだけで、すぐに電話やインターネットが使えるようになります。

eSIMのメリット｜使うと何が便利になるの？

ここまで、eSIMとは何か？ という基本的な仕組みや、物理SIMとの違いについて見てきました。

なんとなく、「カードがいらなくて便利そう」という印象を持った方も多いのではないでしょうか。

この章では、実際にeSIMを使うと、どんな場面でどんなふうに便利なのかを、より具体的にご紹介していきます。

⑴オンラインで即日開通できる

eSIMを使うと、スマホの通信プランをお店に行かずに、しかもその日のうちに開通できます。

ほとんどのサービスでは、申し込みが完了すると、メールやマイページに「QRコード」が届きます。

これをスマホのカメラで読み取るだけで、すぐに使えるようになるのです。

たとえば、夜に「データ容量が足りない！」と気づいても、すぐにeSIMを申し込めば、10分後には新しい回線でネットが使えるようになることもあります。

従来のSIMカードでは、申し込んでからカードが届くまで数日かかったり、店舗に行って待たなければいけないことも多かったので、それと比べると時間も手間も大きく節約できます。

⑵SIMカードの抜き差しが不要

これまでのSIMカードは、小さくてとても繊細。

差し込むときには「SIMピン」という細い針のようなものを使って、スマホのトレイを開けて、カードをセットする必要がありました。

でも、eSIMはそもそもカードそのものがないので、そういった作業はまったく必要ありません。

つまり、

• 差し込みミスでカードが壊れる
• ピンがなくて困る
• カードをなくして探す

こんなストレスがゼロになります。

「スマホの設定だけで完了する」というのは、とくに機械に詳しくない人や、ピンの差し込みが不安な人にとっても安心できるポイントです。

⑶スマホ1台で2回線使える（デュアルSIM）

eSIMを使うと、1台のスマホで2つの回線を同時に使うことができるようになります。

これは「デュアルSIM」といって、たとえばこんな使い方ができます。

たとえば、会社員のAさんの場合、

• 物理SIMには「仕事用の番号」を入れる
• eSIMには「プライベート用の番号」を入れる

1台のスマホで、仕事とプライベートの電話を切り替えられるんです。

また、下記のような使い方も可能です。

• メインの物理SIMは月3GBの格安プラン
• eSIMで「1日だけ使い放題」のプランを追加

必要な日だけeSIMでデータを使って、無駄な通信費をおさえることもできます。

⑷海外旅行でも使いやすい

海外に行くと、日本で使っているSIMカードはそのまま使えないことがあります。

これまでは、現地の空港でSIMカードを買って、ピンで差し替えて…という手間が必要でした。

でもeSIMなら、日本にいるうちに「海外用のeSIM」をスマホに入れておくことができるので、現地についたらスマホを開くだけですぐにインターネットが使えるようになります。

下記のような、旅行先でのあるあるを解決してくれます。

• 空港で長い列に並ばなくていい
• 店員さんと英語や現地語でやりとりする必要がない
• SIMカードを抜き差しする不安がない

さらに、Airaloなどのアプリを使えば、旅行先の国ごとのeSIMを簡単に購入できるので、初めての海外でも安心です。

Airaloは、世界 200 か国以上をカバーし、2,000 万人を超えるユーザーに選ばれている海外旅行者向けeSIM ストアです。

アプリから現地最安レートの eSIM をすぐに購入でき、到着した瞬間からスムーズにネットへ接続。

さらに MillenVPN 公式ストア経由なら eSIM だけを 10 ％OFF で購入可能です。

VPN は必要に応じて別途契約できるため、「まずはお得に eSIM だけ試したい」という方にもおすすめです。

eSIMのデメリット｜使う前に知っておきたい注意点

ここまで、eSIMを使うとどんな便利なことがあるのかをご紹介してきました。

オンラインで簡単に開通できたり、SIMカードの抜き差しが不要だったり、海外でもスムーズに使えたりと、eSIMにはたくさんのメリットがあることがわかりましたね。

でも、どんなに便利なものでも、「使う前に知っておいたほうがいい注意点」があるのも事実です。

この章では、eSIMを安心して使うために、あらかじめ知っておくべき3つの注意ポイントを、できるだけわかりやすく説明します。

⑴対応していないスマホもある

eSIMはとても便利な機能ですが、すべてのスマートフォンで使えるわけではありません。

特に、少し古い機種だとeSIMに対応していないことがあります。

たとえば…

• iPhoneなら「iPhone XR以降」から対応
• Androidなら「Google Pixel 4」や「Galaxy S21」以降の機種などが対応

それより前のモデルだと、eSIMの設定画面が出てこない場合もあります。

eSIMが使えるかどうかは、スマホの設定から確認できます。

⑵音声通話やSMSが使えないプランもある

特に、海外用のeSIMサービスでは「データ通信専用」のプランが多く見られます。

例えば、

• インターネットは使える
• でも電話をかける／SMS（ショートメッセージ）を送ることはできない

というプランがたくさんあります。

その場合、LINEやSNSで連絡を取る人は問題ありません。

しかし、「SMSでコードを受け取ってログインする」ようなアプリや、「電話番号での認証」が必要なサービスでは困ってしまうことがあります。

そのため、もし電話やSMSが必要な場合は、「音声通話対応」や「SMS対応」としっかり書かれているeSIMプランを選ぶことが大切です。

⑶機種変更や初期化をすると再発行が必要になることがある

eSIMはスマホ本体の中に契約情報を保存する仕組みなので、次のようなことがあると情報が消えてしまうことがあります。

• スマホを初期化（初期状態に戻す）したとき
• 機種を新しく買い替えたとき
• eSIMの設定をうっかり削除してしまったとき

この場合は、「eSIMの再発行（さいはっこう）」という手続きが必要になります。

ただ、「手間がかかるのはちょっと…」という方にとっては、この点が少し面倒に感じられるかもしれません。

eSIMを使いたい人は、大きく2タイプに分かれる

ここまで、eSIMとはどういうものか、どんなメリットがあるのか、そして使ううえでの注意点などを順番に解説してきました。

ここまで読んで、

「eSIMって便利そうだけど、自分には必要かな？」

「どういう場面で使えるんだろう？」

と思った方もいらっしゃるかもしれません。

そこでこの章では、eSIMを使いたいと思う人は、大きく2つのタイプに分かれるということをお伝えしながら、それぞれに合った使い方や選び方を、わかりやすく説明していきます。

タイプ⑴：国内でeSIMを使いたい人

まず1つ目のタイプは、「日本国内でeSIMを使いたい人」です。

たとえば、こんな悩みや希望を持っている方が当てはまります。

このような目的でeSIMを使いたい方は、日本国内の通信会社（キャリアや格安SIM会社）でeSIMプランを契約するのがいちばん適しています。

たとえば、

• IIJmio（アイアイジェイミオ）という会社では、月額850円から音声付きのeSIMが使えます
• ahamo（アハモ）やpovo2.0（ポヴォ）のように、大手キャリアのサブブランドでもeSIMが提供されていて、店舗に行かなくてもオンラインで契約できます。

このようなサービスを使えば、スマホの料金をぐっと抑えたり、電話番号をもう1つ持ったりすることが簡単にできます。

タイプ⑵：海外でeSIMを使いたい人

次に2つ目のタイプは、「海外旅行や出張など、国外で使いたい人」です。

海外に行くと、今まで使っていたSIMカードでは通信ができなくなることがあり、

「現地の空港でプリペイドSIMを探さなきゃいけない…」

「言葉が通じなくて不安…」

という経験をしたことがある人も多いのではないでしょうか？

そんなときに便利なのが、海外用のプリペイドeSIMサービスです。

このタイプのeSIMは、日本にいるうちにスマホにインストールしておけば、現地に着いてすぐにインターネットが使えるという大きなメリットがあります。

このような方におすすめなのが、「Airalo（エアロ）」などの海外eSIMサービスです。

たとえば、

• タイに1週間旅行に行く場合、Airaloで3GB/7日間 約500〜700円のプランを日本で買っておけば、到着後すぐネットが使えます
• アプリ内で購入から設定まで完了するので、難しい設定も必要ありません

また、Airaloは200カ国以上に対応しており、英語が苦手な人でも使いやすいUI（画面構成）になっているので、はじめて海外に行く方でも安心して使うことができます。

おすすめのeSIMサービス

ここまで読んできて、「じゃあ実際にeSIMを使いたいときは、どこで契約すればいいの？」と思った方も多いと思います。

eSIMを取り扱っているサービスにはさまざまなものがありますが、使う場所（国内 or 海外）や目的（電話も使いたい／データ通信だけでいい）によって、向いているサービスが変わってきます。

この章では、国内用・海外用のeSIMについて、よく使われている代表的なサービスを簡単にご紹介します。

国内向け（音声通話が使えるeSIM）

日本国内で、普段のスマホ回線として使いたい場合や、仕事用・副回線として番号を増やしたい場合は、音声通話に対応したeSIMプランが必要です。

以下は、代表的なサービスの一部です。

※2025年6月調査の内容

海外向け（データ通信だけのプリペイドeSIM）

海外旅行や出張で一時的にネットを使いたい場合は、データ通信専用のプリペイドeSIMが便利です。

以下は、代表的なサービスの一部です。

※2025年6月調査の内容
※価格帯は国・為替レートで変動するため「目安額」

AiraloはMillenVPNと提携しており、eSIMとVPNを一緒に使うことで、公共Wi-Fiでも安全に通信できるようになります。

Airaloは、世界 200 か国以上をカバーし、2,000 万人を超えるユーザーに選ばれている海外旅行者向けeSIM ストアです。

アプリから現地最安レートの eSIM をすぐに購入でき、到着した瞬間からスムーズにネットへ接続。

さらに MillenVPN 公式ストア経由なら eSIM だけを 10 ％OFF で購入可能です。

VPN は必要に応じて別途契約できるため、「まずはお得に eSIM だけ試したい」という方にもおすすめです。

eSIMの使い方（設定方法）

ここまで、eSIMとは何か、どんなメリットがあるか、どういった人に向いているか、そしておすすめのサービスにはどんなものがあるかをご紹介してきました。

「便利そうなのはわかった。でも実際にどうやって使うの？」

そんな疑問を持った方も多いのではないでしょうか。

この章では、eSIMをはじめて使うときに必要な4つのステップを、ひとつずつ丁寧に解説します。

「設定って難しそう」と感じている方も、これを読めば大丈夫です。

スマホとWi-Fiさえあれば、だれでも10〜15分ほどで使い始められますよ。

ステップ⑴：eSIM対応のスマホを準備しよう

まず最初に、自分のスマホがeSIMに対応しているかを確認しましょう。

eSIMはとても便利ですが、古いスマホだと使えない場合があります。

たとえば、

• iPhoneの場合：iPhone XR 以降の機種なら基本的にすべて対応
• Androidの場合：Pixel 4以降、Galaxy S21以降、Xperia 10以降などの新しいモデルが対応

eSIMが使えるかどうかは、スマホの設定から確認できます。

ステップ⑵：使いたいeSIMサービスを選び、申し込む

スマホがeSIM対応だったら、次は使いたい通信サービスを選びます。

たとえば、

• 日本で使いたい → IIJmio、povo、LINEMO など
• 海外で使いたい → Airalo、Ubigi、Holafly など

サービスが決まったら、公式サイトやアプリで申し込みます。

申し込みの際は、名前や住所などの情報を入力したり、本人確認書類（運転免許証など）をアップロードすることがあります。

スマホだけで完結できるところが、eSIMのうれしいポイントです。

ステップ⑶：QRコードを受け取る or アプリからダウンロード

申し込みが終わると、すぐにQRコードや設定情報が届きます。

• メールにQRコードが届くパターン
• アプリ内で「eSIMを追加」ボタンをタップするパターン

QRコードの場合は、スマホのカメラで読み取るだけ。

アプリからの場合は、「eSIMをインストール」などのボタンを押すと、スマホに情報が自動で追加されます。

どちらも、とてもシンプルな操作で完了します。

ステップ⑷：スマホの設定画面でeSIMを有効にする

QRコードを読み込んだり、アプリでeSIMを追加したら、スマホの「モバイル通信」や「ネットワーク設定」の画面からeSIMをONにする（有効化する）だけで、通信が使えるようになります。

よくある質問（Q&A）

ここまで、eSIMの仕組みやメリット・注意点、使い方までひと通りご紹介してきました。

「よし、なんとなくわかってきたぞ！」と思った方も多いのではないでしょうか。

でも、実際に使ってみる前に、もうちょっとだけ気になること、確認しておきたいことがあるかもしれません。

この章では、eSIMをはじめて使うときに、よくある不安や質問をQ&A形式でわかりやすくお答えしていきます。

「自分にもできるかな？」という心配をひとつひとつ取り除いていきましょう。

Q1. eSIMは誰でも使えるの？

A. はい、対応しているスマホを持っていれば、誰でも使えます。

ただし、スマホによっては「eSIMに対応していない機種」もあります。

また、スマホがもともと他の通信会社で買ったものだと「SIMロック」という制限がかかっていることもあります。

Q2. eSIMでも通話はできるの？

A. 「音声通話対応eSIM」を選べば、普通に電話もできます。

eSIMには、「音声通話ができるプラン」と「データ通信だけのプラン」の2種類があります。

• 国内で使うとき → 通話もしたい人が多いので、「音声通話対応eSIM」を選ぶ
• 海外旅行で使うとき → ネットだけでOKな人は「データ専用eSIM」で十分

音声通話ができないプランでも、LINEやZoomなどのアプリを使えば、インターネット経由で音声通話やビデオ通話が可能です。

Q3. 海外での設定ってむずかしくないの？

A. 最近のeSIMサービスは、アプリだけで完結できるものが多く、とても簡単です。

たとえば、海外用で人気の「Airalo（エアロ）」では、スマホのアプリを使って、次のように進めるだけです。

1. 渡航先を選ぶ
2. プランを購入する
3. 「eSIMを追加」ボタンを押す
4. 自動でスマホにeSIMが登録される

QRコードを使わずに、アプリ内のボタンだけで設定が終わるので、はじめて海外に行く方にも使いやすい設計です。

Q4. eSIMのセキュリティって大丈夫？

A. 通信自体は安全ですが、公共のWi-Fiを使うときは注意が必要です。

eSIMそのものは安全な仕組みですが、たとえばホテルや空港のフリーWi-Fiを使うときは、通信内容が誰かに盗み見られてしまうリスクがあります。

その対策としておすすめなのが「VPN」です。

VPNを使うと、

• 通信が暗号化されて安全になる
• 第三者に情報が盗まれにくくなる
• 公共Wi-Fiでも安心してネットが使える

というメリットがあります。

MillenVPNのようなサービスをスマホに入れておけば、海外でもボタンひとつでVPNがオンになり、安全なネット環境を保てます。

まとめ

ここまで、eSIMの仕組みからメリット・注意点、国内と海外での使い分け、そして実際の使い方まで、ひと通りご紹介してきました。

改めて整理すると、eSIMは、

• SIMカードの差し替えが不要
• オンラインで最短5分で開通
• 国内でも海外でも柔軟に使える

という点で、これからのスマートフォン利用をもっと便利にしてくれる仕組みです。

「なんだか難しそう」と思っていた方も、使ってみると意外なほどシンプルで、「もっと早く知っておけばよかった」と感じるかもしれません。

まずは、大きな変更をする前に、副回線としてeSIMを試してみるのがおすすめです。

使い心地が良ければ、メイン回線をeSIMに切り替えるのも一つの選択肢となります。

また、eSIMは海外での利用でも力を発揮しますが、あわせて通信のセキュリティ対策も忘れてはいけません。

MillenVPNでは、海外eSIMサービスの「Airalo」と提携し、安全で快適なインターネット環境を支援しています。

公共Wi-Fiを使う機会が多い方や、出張・旅行先で個人情報の保護が気になる方には、eSIM＋VPNの組み合わせが安心です。

eSIMをうまく活用すれば、あなたの通信環境はもっと自由で快適になります。
このガイドがその一歩を踏み出す手助けになれば嬉しく思います。

まずは“できそうなところから”気軽に始めてみてくださいね。